Мы, как и все, любим истории про Золушек. Про падчерицу, которую все обижали, а она в финале всё равно нашла своего принца. Или про региональный пивовар, которого хотел закрыть злой международный концерн, но появился добрый человек, который в последний момент выкупил производство и начал варить такое хорошее пиво, что все его начали пить и нахваливать, а пивоварня заплатила все долги и до сих пор процветает. Такие истории существуют и мы о них писали (как в случае с пивоварней Свияны) или ещё напишем (как в случае с западночешским Ходоваром).

Но в истории группы Пивовары Лобковиц (Pivovary Lobkowicz) романтики мало, сплошной прагматизм. Тем не менее результат можно назвать сказочным. Сегодня это пятая по величине группа, после Plzeňský Prazdroj (SAB Miller), пражской Pivovary Staropramen (Molson Coors Brewing Company), Heineken Česká republika  и государственного Českobudějovický Budvar. Но Будвар на четвертом месте только благодаря экспорту, в Чехии самой уже больше продает Лобковиц.

Группу основали не пивовары, а финансисты. Главным акционером является Мартин Бурда (Matrin Burda), у которого есть ещё курортный бизнес, вторым Грженорж Гота (Grzegorz Hóta), небольшие пакеты акций ещё у консультанта по налогам Евы Круповой (Eva Krupová) и генерального директора Зденека Радила (Zdeněk Radil). Собственно, Радил и стоял у истоков группы. Финансист и менеджер, он  однажды встретил человека, который продавал южноморавский пивовар «Черна гора» (Černá hora). «Я для себя начал анализировать рынок и обнаружил, что люди начинают уставать от продукции больших пивоваров и одновременно есть возможность консолидировать часть рынка,» — говорил Радил в интервью чешскому “Форбсу”.

Зденек Радил  (с)  Пивовары Лобковиц

Он убедил остальных акционеров, и они стали скупать пивовары, преимущественно средние региональные. В течении полутора лет они скупили семь пивоваров. Кроме упомянутой Черной горы, это противинский Платан (Platan Protivín), йиглавский Йежек (Ježek Jihlava), Угерский Брод (Uherský Brod), глинский Рыхтарж (Rychtář Hlinsko), Клаштер (Klášter Hradiště nad Jizerou) и Высоки Хлумец (Vysoký Chlumec). Многие из них были в разных фазах запущенности и их будущее выглядело весьма призрачно.

Пивоварни сохранили свою автономность, но инвесторы создали единую для всех логистику, дистрибуцию и маркетинг. Компании удалось переманить из Пльзеньского Праздроя шефа продаж, который увёл за собой пару десятков людей. Из-за этого отношения между обеими пивоварскими группами до сих пор не отличаются особой теплотой. «Когда мы создали группу, то у нас было порядка 50 сортов пива. Я думал, что через пару лет их останется 10-15, но получилось наоборот. Теперь их больше 60,» — сказал Радил “Форбсу”.

Принцип довольно простой. Каждая пивоварня варит своего флагмана, светлый лагер, который продает прежде всего у себя в регионе. Например, Черна Гора контролирует невероятных 80 процентов рынка в окрестностях города Бланско, хотя у других сортов в среднем это около половины рынка. К флагману каждая пивоварня варит ещё несколько сортов пива, которые можно продавать по всей Чехии. Пшеничное для всей группы варят в Высоком Хлумце, тёмный Мерлин варится в Противине и так далее. Плюс бывают сезонные и специальные крепкие пива, как например неплохой Comenius из Угерского Брода. Флагманом всей группы является Lobkowicz Premium, которого варят в Противине. Собственно, для него единственного существует центральная реклама, все остальные сорта рекламируют пивовары сами в регионах.

Продажи группы, несмотря на экономический кризис, неуклонно растут. Симпатично что ребята из Лобковица не используют агрессивные методы борьбы и не требуют от владельцев пивных, чтобы брали только их пиво. Например, в Клаштерним шенку разливали всю основную линейку Лобковица, но когда в соседнем доме открылся Бржевновский пивовар, то они не протестовали, когда продукцию нового пивовара начали также разливать в пивной. «Мы поддерживаем новые небольшие пивовары, потому что этот феномен помогает и нам,» — говорил Радил в 2012-м году в интервью журналу “Евро”. Ради просвещения пивной общественности они создали «Дорогу пивных знатоков» (Cesta pivních znalců). Смысл затеи в том, что каждый месяц в пивную, где стандартно разливают какое-то из лобковицких пив, завозится пара бочек какого-то специального пива, сезонного, например, на Пасху. «Специальные пива у нас растут, это уже девять процентов продаж. Люди привыкли экспериментировать и мы знаем, сколько сможем продать,» — заявил в январе 2014-го года Радил  в интервью газете “Господаржске новины”.

Дорога пивных знатоков  (с)  Пивовары Лобковиц 

В декабре 2013-го года группа Пивовары Лобковиц попала даже на страницы Wall Street Journal. Причиной стал план выхода группы на пражскую биржу. Продаваться будет около 40 процентов акций группы. Зденек Радил говорит, что рассчитывает получить “сотни миллионов крон, ближе к миллиарду”. Порядка половины пойдёт на выход Грженоржа Готы из бизнеса. “У него появилась интересная инвестиционная возможность и он хочет получить свою долю,”  — поясняет Радил.

Вторая часть должна пойти на расширение продаж в пивных путём выкупа их контрактов с существующими поставщиками пива. Ещё в конце 90-х сложилась практика, когда пивоварни платят определенную сумму денег за контракт, по которому владелец пивной обязывается покупать обговоренное количество пива в течении действия контракта. Условно говоря, когда вы открываете новое заведение, то вы можете получить от нескольких десятков тысяч крон до сумм, приближающихся к миллиону за то, что вы будете разливать исключительно пиво данной пивоварни. Если вы не сможете, вам придется часть денег возвращать или продлевать действие контракта. “К нам постоянно приходят владельцы пивных, которые спрашивают не могли бы мы перекупить их контракт. У них пустуют заведения из-за конкуренции с местами, у которых больший выбор и более интересное пиво,” — заявил Зденек Радил летом 2013-го года “Форбсу”.

Вот такую прикольную штуку придумали на Рождество. Двадцать разных пив для адвентного календаря. Каждой буьылеой приближается Рождество 🙂 (с)  Пивовары Лобковиц

Радил также подтвердил Господаржским новинам, что они рассматривают покупку ещё одного регионального пивовара. Правда, назвать его он категорически отказался.

Завершая этот пост, я, несмотря на свои романтические пристрастия, очень доволен, что существует такая группа как Пивовары Лобковиц. Не то, что я бы так восхищался их продукцией. На мой субъективный взгляд, это такие крепкие середнячки. Хотя, например, Клаштер 11 я в Прашивке способен поглощать в больших количествах. Зденек Радил говорил в интервью Форбсу, что лично он любит IPA. Что ж, посмотрим. Вдруг сварят что-нибудь достойное.